９月も中旬に入り、朝晩はずいぶんと涼しくなってきた。夜に窓を開ければ、草むらからは小さな演奏者たちのオーケストラ。物思いにふける季節が確実にすぐそこまで迫る中、同じように悩むのなら、部屋にこもるよりも、自然の中を歩きながら。かねてから狙っているハナムグリの探索を主目的に、季節の移ろいを感じて心のバランスを取るべく、いつもの里山へ。
10時、バス停に降り立つ。２週間前は緑一色だったのが、黄金色と緑のモザイク状になっている。
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前回は頭を垂れるだけだった水田も、葉がだいぶ黄色くなってきた。
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道を歩いていくと、驚いたコバネイナゴが次々と飛び立つ。この前よりもはるかに個体数が増えている感じだ。
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林の入り口の近くにいる犬
寝てることが多いが、この日は起きていた。ちなみにかなりの大型犬で、体積は私よりも大きい。
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さて、いつもの樹液ポイントへ。
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曲がり角の手前から、風に乗って発酵臭が漂う。まだまだ樹液の酒場は健在なようだ。
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スミナガシ
今日は珍しいお客が来ていた。ボロボロの翅が夏の終わりを感じさせる。
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オオスズメバチ
激しく動き回って、樹液がもっと出るように樹皮をかじっていた。
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昨日の雨の影響もあるのか、虫の数はかなり少ない。スズメバチだけは相変わらずだが、甲虫の姿はなかった。他のハナムグリ類がいなくなったところで、今日狙っているハナムグリが出現すると読んでいるのだが、その姿はない。
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アテが外れたので、久々にプチ棚田を見に行ってみる。
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すでに黄金色に染まっていた。緑色に見えるのはコナギやヒエなどの草だ。水不足の影響で生育は明らかに悪く、収穫量も少なそうだった。
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棚田から戻って、もう一ヶ所の樹液ポイントへ向かうことにするが、その際、いつも通らない脇道を歩いてみることにする。
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初めて通る道なのだが、どことなく甲府盆地の雑木林に似た雰囲気を持つ。生えている木もアベマキではなくクヌギが多いが、残念ながら樹液の匂いはほとんど感じられず。写真を撮る間もなく歩き続けてしまった。
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アベマキにオオスズメバチが２匹来ていたが、樹液はほとんどでていない。
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コナラの樹液も、ヒメスズメバチが占領していた。
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このくらいしか見つけられず、雑木林を抜けて平場の水田に出る。
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刈り取り機が入るために、入り口を手で刈り取ったところ。昼からいよいよ収穫が始まるのだろうか。
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あぜ道では気の早いヒガンバナが咲き始めていた。無数にある蕾も、来週には一斉に開花することだろう。
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日差しが照りつける中を移動していると、見慣れたシルエットが飛んできた。河川沿いの石垣の上に着陸したので、よじ登って採集。9月中旬にヤマトタマムシが見られるとは思っていなかった。梅雨明けがはっきりしなかった影響があるのだろうか・・・。
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そんなことを考えながら、川を渡ってもうひとつの樹液ポイントへ向かう。
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しばらく歩いて、前回スズキナガハナアブを採集した場所に到着。あの時のタラノキの花はもう散っていたが、別の株がちょうど満開になっている。
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今回もいた、スズキナガハナアブ。動きが独特なので、ミツバチとはすぐ区別することができる。
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ついでにタラノキの葉柄を見ると、センノキカミキリがいた。夏の名残りとして、まだ生き残っているようだ。
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前回、カブトムシやノコギリクワガタがいた樹液。遠目にみる限り、目立つ甲虫は見当たらない。
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スジクワガタ♀
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スジクワガタ♂
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近寄ってみても、このくらいしか見当たらない。もう、ほとんど期待しないようにして、すぐ近くの別の樹液へと向かう。
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林縁から少し奥にある樹液
ちょっと風通しが悪いので、いつも虫の数は少ない。
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キノコゴミムシ
昼間から樹皮の上を徘徊していた。オオスズメバチがうるさいので、早々に退散する。
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退散途中、ちょっと怖いものを発見してしまう。
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モンスズメバチの巣
段差のところにできていて、土が崩れて外被が一部露出している。巣から2mほどのところをいつも歩いていて、よくぞ刺されなかったものだ。そういえば、夜間採集の時に巣から1mのところに足を踏み込んだような気もする（採集記では面倒だったので省略しているが、バスを待つ間に下見のつもりで訪れていた）。これからの時期は巣が最も敏感になるので、歩く振動が伝わって襲われるかもしれない。もう近寄らないことにしよう。
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最後に期待していた樹液ポイント。ここにはスズメバチすらいなかった。
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この後、バスの時間が来るまで周囲を適当に散策。
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熟したカキの汁を吸うハナムグリ類
左：シロテンハナムグリ、右：シラホシハナムグリ
樹液ではすっかり姿を見ないが、こんなところに来ているとは。
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ギンヤンマ
ありふれたトンボでも、じっくり見ると鮮やかで美しい。
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オニヤンマ
この澄んだ眼の輝きは、いつ見ても素晴らしい。
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アサマイチモンジ
前回採らなかったので、今回はしっかりと網に収める。
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キボシカミキリ
西日本型のわりには、ずいぶん遅くまで残っているものだ。
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秋の訪れを感じながら、雨が降る前に帰途についた。狙いのハナムグリは見つからなかったけど、季節の移ろいを感じることで気分転換になったから、良しとしよう。
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