奥多摩：梅雨の終盤

7月も中旬に入り、そろそろ梅雨も終わり。奥多摩にも夏がやってきて、原生林では夏の虫が一気に湧く頃。３個同時に北上する台風によって梅雨前線が北へと押しやられ、それまでの梅雨空とは打って変わって、10日はいきなりの真夏の暑さ。これなら、夜の蛾像収集ではたくさんの蛾が飛んでくるだろうし、翌日の花掬いではそろそろ満開となるクリが期待できる。そんな計画を頭に描いて、寝袋を持って電車に乗り込んだ。

前回の反省で睡眠時間を確保するため、１本早い電車で到着。10日23時、奥多摩駅の様子。

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さっそく蛾像収集のためいつもの場所へ。到着してみると、照明の光が今までと違うような気がする。途中の外灯には虫が群がっていたが、それに比べて蛾の数が圧倒的に少ない。いずれこうなると覚悟はしていたが、LED系照明に交換されてしまったのだろうか。とりあえず、荷物を置いて蛾の顔ぶれをざっと確認してみる。

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ミスジビロードスズメ

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エゾシモフリスズメ

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ハネナガブドウスズメ

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普段はスズメガは少ないのだが、一度に３種も見られた。他の蛾は、この時期としては個体数・種数ともかなり少ない。やはり、照明が変わってしまったのだろうか。１回の蛾像収集だけではなんとも判断できないので、あと何回か様子を見てみよう。

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帰り道、蛾が集まっていた外灯を少し調べて見る。

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ホソバキホリマルハキバガ

一見すると蛾というより菌類が生えた枯枝の切れ端のように見える。マルハキバガの仲間としては異例の大きさ。これが今夜の新顔となった。

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翌朝5時過ぎ、もう一度訪れてみる。いつもこの時間に散歩で通るおばさんに挨拶をしてから、壁面をざっと見る。

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ミツノゴミムシダマシ♀

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キボシカミキリ

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すでに日が高いこともあり、蛾の数はとても少ない。この時期に居残り蛾の撮影をするには4時起床でないと難しいかも。

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空はよく晴れていて、今日も暑くなりそう。始発バスに乗り込み、いつもの場所へ。

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集落からの眺め

緑はいっそう色濃くなっており、特に山の上の方が顕著。

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谷の様子

湿度が高く、少しもやがかかっている。

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谷筋ではクマノミズキが満開。日当たりがあまり良くない位置で時間帯も早いが、一応覗き込んでみる。

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日本最大の蚊、トワダオオカが吸蜜していた。採集してみたところオスであった。

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今回は上の方に行くまで採集しないと決め、登山道を登っていく。

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約30分で尾根に出る。羽毛トラップは帰りに見ることにして、水分補給をして先へ進む。

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枝葉が前回よりもかなり茂っており、木漏れ日はさらに少なくなっている。まだ時間帯が早いからか、エゾハルゼミの鳴き声はほとんど聞こえない。

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このあたりからミズナラの倒木を見ながら進んでいく。午前中に活動ピークのひとつがあるというカミキリムシが目当て。

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しばらく進むと、樹冠の一部がぽっかり空いて日が差し込むスポットに出た。

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この環境だとアレがいるかもしれない。そう思って見上げると、やはりいた。

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森の宝石、ゼフィルス（ミドリシジミ類）。こうして縄張りを作り、他のオスが来ると追い払う。しばらく見ていると他個体が飛んできて、縄張り争いで金緑色の閃光を放っていた。すでにボロボロのようだが、種を確かめるために長竿を振り抜く。

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オオミドリシジミのようだ。

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ゼフィルスの輝きは斜め前方から見るともっとも美しい。標本を室内で見るよりも、ずっと輝いている。

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少し先に進むと似たような環境があり、立ち止まってみる。

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やはりゼフィルスが陣取っていた。

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これもオオミドリシジミ。すでに飛び古しているとはいえ、実物はかなり美しい。今のカメラではこのくらいの画像が限界だが、それでも構わない。写真展や図鑑やWeb上にある無数の美しい写真を見るよりも、本来の生息環境に身を置いて、その虫が生きている環境を五感で感じながら、生きている時の一瞬の輝きを、自分の眼で見られればそれで満足。

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しばらく進むと、樹洞や立ち枯れが多いエリアに到着。花掬いにはまだ少し早いので、ここから樹洞や立ち枯れを見ていく。

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例えば、こんなミズナラの樹洞。オオチャイロハナムグリの香りが漂っていたこともあるが、なぜか今まで何も採れたことがない。

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近寄ってみると、たくさんの羽アリが待機していた。

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ムネアカオオアリの巣になっていて、これから羽アリが飛び立とうとしているところだった。

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続いて、樹種不詳のこの樹洞。

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露出する材部はまだ硬く、乾燥が厳しい様子。それでも、表面に小さな毛深い虫がいた。

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チビケカツオブシムシ

体長2mm弱の小さなカツオブシムシ。甲虫には珍しい、その毛深さが魅力。

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そうこうしているうちに、花掬いのポイントに到着。このあたりでほぼ唯一、長竿で掬えるクリがある場所。

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9時40分、花は７分咲きで、すでに虫が周囲を飛んでいる。飛び方からみて、ほとんどジョウカイボンのようだが...。

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さっそく、長竿を伸ばす。ところが、掬っている途中で日差しが急に弱まる。雲が出て来て太陽を覆ってしまったのだ。とりあえず、掬える範囲をすべて掬って網の中を覗く。

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マツシタトラカミキリ

入っていたカミキリムシはこの１匹のみ。ハナムグリ類もゼロ、アオジョウカイが少々という顔ぶれ。なんということか。

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クリの花には日が当たらなくなってしまい、虫の飛来も極端に減る。雲行きを見る限り、しばらく状況は好転しない。

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仕方がないので、周囲の倒木や立ち枯れなどを見に出かける。しかし、頭は花掬いのことで占められているからか、虫の姿が目に入って来ない。

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しばらくして戻ってきても、状況は変わっていない。それでも、大きめの甲虫が飛んできたのがわかったのでピンポイントで掬う。

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アオアシナガハナムグリ

晴れている時はたくさん飛んでくるのだが、今日は１匹だけ。山地では普通種だが、意外と上品で美しい。

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日が当たらなくても、アオジョウカイは時々飛んでくる。飛び方でカミキリムシではないとわかるので、無駄に長竿で掬ったりはしない。しかし、１匹だけ、明らかにカミキリムシの飛び方をしている虫がいたので長竿を伸ばす。

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フタコブルリハナカミキリ

このあたりでよく見る黒っぽいタイプ。今年は発生がやや早いかもしれない。

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待つこと約１時間、やっと日差しが復活。すぐには虫が飛んでこないので、少し時間をおいてから掬うことにする。どんな虫が飛んでくるか期待しながら待ってみるが、予想に反して虫数は少ない。

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ある程度待ったところで、ひととおり掬ってみる。

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オオヒメハナカミキリ♂

曇天の時によく入るピドニアが少々入ったくらい。さらに虫の飛来を待ってみるが、無情にもまた太陽は隠れてしまう。

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このままクリの花で粘っていても状況は変わらないとみて、この先の立ち枯れエリアへ移動することにする。

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そして、このあたりで若手虫屋３人組が後からやってくる。大学生くらいだろうか。花掬いというよりも、立ち枯れ、倒木、樹洞を中心に見ているようだった。いつも静かな環境で採集しているからかもしれないが、「採れた」「採れない」などという会話が、やたらと騒々しく感じる。登山道沿いの歩きやすいところは彼らに譲って、斜面の方から歩いていく。

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しばらく進むと、立ち枯れが混じるようになってきた。枯れているのはほとんどがダケカンバ。

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良さそうな状態の立ち枯れを見つけて、近寄ってみる。

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キヌツヤハナカミキリ

生きている時のこの色は、茶色の標本からは想像もできない。

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上の方を見ると、ネキ（Necydalis）も歩いている。

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オオホソコバネカミキリ

奥多摩でネキを見るのは、実はかなり久しぶり。あまり大きい個体ではないが、この姿は特異でかっこいい。

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このあたりで立ち枯れを中心に見ていくが、やがて３人組も追いついてきた。いつもは静かな森の中に、「いたぞ」「そっち行く」と大声が響き、落ち着かない。さらに、また別の虫屋さんも来たようである。「やっぱ同業者がいるもんだなあ」などという声が響く。休日とはいえ、以前は考えられなかったことだ。普段なら情報交換のために話しかけるところだが、今日はそういう気になれない。

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